陈墨能清楚地感受到那些黏液中蕴含的能量——那是今天“老鹰捉小鸡“游戏中从十五个孩子身上抽取的生命力,经过李老师身体的“加工“后,变成了一种更浓缩、更纯粹的诡异养分。这种养分对暗影之树来说,就像浓缩的肥料对植物一样——远比被动吸收的微量生命力更有价值。
黏液越来越多,在椅子下方汇聚成了一小滩。大约有脸盆那么大,深度不超过一厘米。黏液的表面微微起伏着,像是一潭活水——它能自主地、有方向地流动。
然后最诡异的一幕发生了——
那滩黑色黏液开始被地板吸收了。
不是渗透——是吸收。黏液像是被地板上的无数个看不见的小孔吸了进去,沿着地板的纹路向下流动。在灵觉视野中,陈墨可以看到那些黏液沿着建筑结构中的暗色纹路——也就是暗影之树的根系通道——向下输送,穿过楼层,进入地下。那些通道不是简单的裂缝或管道——它们是暗影之树自身生长出来的“血管“,专门用于输送养分。
李老师是一座桥。一座将孩子们的生命力输送给暗影之树的桥。
她不是诡异的核心,也不是独立的诡异个体——她是暗影之树的一个器官,一个专门负责收集和运输生命力的器官。就像树根吸收土壤中的养分一样,李老师吸收孩子们的生命力,然后通过根系输送给地下核心。她的“人类身份“——年轻女教师、温柔和蔼——只是伪装,是暗影之树为了让她能够长期接触孩子而设计的“外皮“。
整个过程大约持续了十五分钟。十五分钟后,李老师身上的黑色黏液停止了渗出,她的皮肤恢复了正常的外观——光滑、白皙、看起来完全像一个普通的人类女性。她站起身来,活动了一下手脚,然后若无其事地走出了教室。
陈墨在她走出教室之前就已经离开了,躲在了三楼的楼梯间里。他的心跳在胸腔里砰砰作响——不是因为恐惧,而是因为发现关键情报后的兴奋。
他找到了暗影之树运作机制的关键一环。
生命力从孩子身上被抽取→李老师(运输者)进行加工和转运→通过建筑根系通道输送给地下暗影之树核心→暗影之树吸收养分,继续生长。
如果切断了这个运输链,暗影之树的养分供应就会大幅减少。
但问题是——李老师不是唯一的运输者。
如果暗影之树只依赖一个运输者,那它的运作太脆弱了。一定还有其他的运输渠道——也许是其他老师,也许是建筑本身的被动吸收功能,也许还有陈墨尚未发现的其他机制。一个运作了四十年的诡异系统不可能只依赖单一的运输途径。
即使消灭了李老师,暗影之树也不会被“饿死“——它只是少了一个养分来源而已。
但至少,这给了陈墨一个重要的认知——暗影之树的运作是有规律可循的,它不是不可理喻的混沌力量,而是一个有结构、有逻辑、有弱点的系统。
有系统就有漏洞。有漏洞就可以利用。
陈墨回到教室时,林浩正在角落里安静地玩积木。看到陈墨回来,他抬起头,露出了一个小小的笑容。
“你去哪里了?“林浩问。
“上厕所。“陈墨说。
林浩点了点头,没有追问。但他的目光在陈墨身上停留了一秒——那一秒中,他的眉头微微皱了一下,像是感知到了什么。
“你身上的蓝色光……变亮了。“林浩说,“你是不是做了什么厉害的事?“
陈墨心中一凛。“你能看到这些变化?“
“嗯。“林浩的声音还是那么轻,“但不是很清楚。像是……隔着毛玻璃看东西。“
隔着一层模糊的屏障在观察世界。这个孩子的感知能力确实很不一般——虽然精度不够,但他能够感知到能量场的总体变化趋势。这就像一个近视的人虽然看不清细节,但能分辨出远处是亮是暗。